当前，人们对健康的重视和当前行业创新力不足的矛盾仍然存在。在功能性食品领域，消费者对功能性食品的巨大需求与功能性食品科普不足等的矛盾也在驱动着市场的前进。

日前，在人民日报健康客户端、健康时报主办的“推动新食品原料应用，发展食物营养健康产业——功能性食品发展趋势圆桌论坛”上，原卫生部副部长张凤楼以及国家卫健委食品司、中国疾控中心、中国营养学会、中国农业大学、山东大学、江南大学等机构高校的食品营养专家共同研讨功能性食品的产业发展，呼吁加强透明质酸等新食品原料的研发和应用，加强科普和生态建设。

功能性食品发展期挑战：首要解决认知问题

实际上，功能性食品在国外由来已久。华熙生物首席科学家郭学平介绍，透明质酸作为食品原料在国外已经应用很多年，日本很早就将透明质酸应用在普通食品和饮料中，美国多将透明质酸用于关节修护类产品。

据英敏特全球新产品数据库(GNPD)检索显示，截至2020年5月，全球含玻尿酸的食品共有2000多个，在美国、英国、加拿大、捷克、巴西等国家，已有多款含透明质酸的保健食品上市，日本、韩国和中国台湾也已有大量含透明质酸的普通食品上市。

自上世纪80年代以来，中国的透明质酸经历了从无到有、从小到大的发展历程，目前，中国的玻尿酸在全球的市场份额已经超过80%。我国从2003年就开始给日本、美国等国家供应食品级透明质酸原料，产品是符合国外这些国家的食品原料标准的。

“我们的老百姓对透明质酸的食品有着强烈的需求。此前，因为我们国内透明质酸原料不在目录里，又不能吃，只能通过跨境电商的形式进来，国内消费者常常通过海淘代购购买，但是其实如透明质酸原料等生物活性物原料都是从国内出口，再形成产品卖给国内消费者的，而且国内这样的市场需求巨大。”国家功能食品工程技术中心副主任、江南大学食品学院教授陆文伟说道。

2021年1月7日，国家卫健委发布透明质酸钠等15种“三新食品”的公告，对透明质酸钠等3种新食品原料审查并通过，可应用于普通食品添加。政策的放开给功能性食品的快速发展提供了沃土。

然而实际发展问题也随之而来。首先需要解决的问题则是大众对功能性食品的概念认知。目前，我国食品分类中，还没有“功能性食品”这个法定名称。“一般认为，功能性食品是指对人体具有增强机体防御功能，调节生理节律，预防疾病和促进健康等有关生理调节功能的食品。”中国营养学会原常务副理事长、秘书长翟凤英表示，“功能性食品在慢性病高发的时代、生活方式病不断上升的年代是非常重要的，可能会起到未病先治的作用，有助于预防多种疾病，辅助临床。”

“在特定概念上，功能性食品就是具有特定营养保健功能的食品。”国家功能食品工程技术中心副主任、江南大学食品学院教授陆文伟表示，功能性食品在产业界可能就是食品和药品的桥梁，满足个体对健康需求，通过功能性食品来改善提高健康水平。

新食品原料的功用：辅助改善居民膳食结构

中国农业大学食品科学与营养工程学院教授张燕表示，“我们现在吃得越来越好，但却产生了很多的疾病，这些都需要从‘吃’来改善。从加工食品的角度，食品的原料或配料中除了重视蛋白质、矿物质等传统功能成分，一些新功能活性成分也需要充分考虑，比如透明质酸、叶绿素、花青素等，这样可以让日常饮食为居民健康发挥重要作用。”

中国营养学会原常务副理事长、秘书长翟凤英举例，比如，透明质酸本身是人体的一种成分，它具有特殊的保水作用，是目前发现的自然界中保湿性非常好的物质，被称为理想的天然保湿因子。它可以改善皮肤营养代谢，使皮肤柔嫩、光滑、去皱、增加弹性、防止衰老，在保湿的同时又是良好的透皮吸收促进剂，与其他营养成分配合使用，可以起到促进营养吸收的理想效果。

透明质酸添加到食品，是否安全，是否能被吸收?这是公众非常关注的话题。国家药品监督管理局药物制剂技术研究与评价重点实验室主任、山东大学药品监管科学研究院副院长臧恒昌谈到，查阅诸多文献和研究发现，口服透明质酸(即玻尿酸)经过代谢，可以部分被生物体吸收利用。

文献报道，口服高分子量的透明质酸，约76.5%经肝脏代谢会变成能量被消耗掉，约8.8%则被输送到了各个组织器官发挥生物作用。口服的玻尿酸可以在保护胃肠道健康、护眼、缓解骨关节炎、改善皮肤功效等方面发挥功能。多项临床研究发现，口服玻尿酸具有保护胃黏膜，缓解肠道炎症，调节肠道菌群的功效。在眼健康方面，韩国科学家研究发现，口服玻尿酸可以缓解干眼症。另外，日本最早在2001年发表口服玻尿酸改善皮肤干燥的临床研究，玻尿酸还可以改善皮肤干燥，提升皮肤紧致，增强皮肤保水性。(记者 马爱平)